STRASBOURG: Het Europees Parlement heeft de behandeling van een handelsakkoord tussen de Europese Unie en de Verenigde Staten opgeschort, nadat de Amerikaanse president Donald Trump dreigde met nieuwe importheffingen op Europese bondgenoten in een conflict over Groenland. Door dit besluit worden de geplande stappen in de commissievergaderingen, die nodig zijn om een standpunt over het akkoord te bepalen, stopgezet. Dit brengt de trans-Atlantische handelsovereenkomst in onzekerheid, juist op een moment van toenemende politieke spanningen tussen Washington en Brussel.
De kwestie draait om de commissie internationale handel van het Parlement, die zich voorbereidde op stemmingen later deze maand over onderdelen van de overeenkomst die afgelopen juli werd bereikt tijdens een bijeenkomst tussen de VS en de EU in Turnberry, Schotland . Commissievoorzitter Bernd Lange zei dat de nieuwe Amerikaanse dreiging met importheffingen de basis van die overeenkomst in Turnberry schendt en dat de werkzaamheden aan het standpunt van het Parlement tot nader order worden opgeschort.
Volgens het Turnberry-akkoord werd van de EU verwacht dat ze een reeks invoerrechten op Amerikaanse goederen zou afschaffen, naast bepalingen die de nultarieven op Amerikaanse kreeftexport handhaafden, in lijn met een eerdere overeenkomst. Veel wetgevers hadden het pakket eerder bekritiseerd als onevenwichtig, met name omdat de VS een tarief van 15% op veel EU-goederen handhaafden, terwijl Brussel werd gevraagd zijn eigen belemmeringen te verminderen. Desondanks overwogen verschillende groepen om de overeenkomst onder voorwaarden te steunen.
Trumps recente dreigementen hebben die bezwaren versterkt. Europese wetgevers zeiden dat een handelsakkoord niet kan worden bevorderd zolang er tariefdruk wordt uitgeoefend op geallieerde landen, en ze betoogden dat dergelijke dreigementen de geloofwaardigheid van eventuele onderhandelde afspraken ondermijnen. De opschorting maakt het akkoord niet ongeldig, maar het neemt wel de mogelijkheid weg voor het Parlement om op korte termijn belangrijke stappen goed te keuren en geeft aan dat de wetgevende goedkeuring niet langer volgens het oorspronkelijke tijdschema verloopt.
Goedkeuringsproces opgeschort na dreiging met importheffingen.
De handelscommissie zou naar verwachting op 26 en 27 januari stemmen over haar standpunt, een procedurele mijlpaal die van invloed is op de manier waarop het Parlement implementatiemaatregelen benadert. Nu deze stap voor onbepaalde tijd is uitgesteld, is het dossier feitelijk bevroren op parlementair niveau, waardoor de mogelijkheden van de EU om het kader van juli om te zetten in bindende wetgeving worden beperkt. De actie van de commissie verhoogt bovendien de politieke kosten van verdere stappen zonder een wijziging van het Amerikaanse standpunt.
EU -functionarissen hebben benadrukt dat de rol van het Parlement cruciaal is voor de goedkeuring van handelsakkoorden en dat de zorgen van de parlementariërs verder reiken dan alleen de tarieven; ze betreffen ook het bredere verloop van de onderhandelingen. De episode zet de bredere economische banden tussen de EU en de Verenigde Staten, twee van 's werelds grootste handelspartners, verder onder druk en komt op een moment dat Europese leiders intern onder druk staan om eensgezindheid te tonen in het licht van de tariefdreigingen vanuit Washington.
Het conflict heeft ook onopgeloste tariefkwesties in gevoelige sectoren aan het licht gebracht. Amerikaanse functionarissen hebben volgehouden dat tariefverlagingen op bepaalde producten, waaronder enkele al lang bestaande twistpunten in de trans-Atlantische handel, pas mogelijk zijn nadat de overeenkomst met de EU is afgerond. Europese wetgevers hebben dit standpunt aangewezen als een extra factor die een snelle goedkeuring bemoeilijkt, omdat de EU hierdoor concessies moet doen terwijl er nog steeds aanzienlijke Amerikaanse tarieven van kracht zijn.
De voorwaarden van de Turnberry-deal worden in twijfel getrokken nu de spanningen oplopen.
Politiek gezien onderstreept het besluit van het Parlement de kwetsbaarheid van handelsakkoorden voor plotselinge beleidswijzigingen van de Amerikaanse regering. Het raamwerk van juli werd onderhandeld als een praktisch pakket om bepaalde handelswrijvingen te verminderen, maar parlementariërs gaven aan dat de context sterk is veranderd door de dreiging van Washington met tarieven tegen Europese landen die het Amerikaanse standpunt over Groenland afwijzen. De bevriezing door de commissie formaliseert deze contextverandering binnen het wetgevingsproces van de EU.
Voorlopig blijft de overeenkomst tussen de EU en de VS in de lucht hangen, aangezien de handelscommissie van het Europees Parlement heeft aangegeven dat de onderhandelingen niet zullen doorgaan zolang de dreiging met importheffingen blijft bestaan. Door deze pauze buigen Europese instellingen en nationale regeringen zich over de vraag hoe ze een cruciale handelsrelatie onder toenemende druk moeten beheren, terwijl het goedkeuringsproces wordt opgeschort totdat de voorwaarden van de overeenkomst overeenkomen met de afspraken die zijn gemaakt toen deze afgelopen zomer werd gesloten. – Door Content Syndication Services .
Het bericht "EU-wetgevers stoppen handelsakkoord met VS na waarschuwing van Trump over importheffingen" verscheen eerst op Bedworth Echo .